加仑，姜饼，金橘。你愿不愿意一起吃？”

“每年情人节前，我都会找一个我觉得漂亮或者有趣的人吃东西。”艾里斯解释自己的传统。她没有欺骗海伦纳。“不是恋爱、不是情人——我从来没有谈过恋爱，也没有过暧昧对象，所以我不会选在情人节当天。不过，情人节总是有很多情侣，我不希望那天也孤独一个人，就会尝试约熟悉但不完全熟悉的朋友出来。”

少顷，海伦纳没有情绪地重复：“朋友。”

海伦纳把门拉开到足够艾里斯进来的宽度。学生公寓房间的标准配置有二张椅子与一张茶几。艾里斯把那锅汤放在茶几上，下垫海伦纳的草稿纸。海伦纳询问艾里斯，自己是否要帮忙拿其他食物与餐具。艾里斯快乐地说海伦纳可以去冰箱参观自己喜欢哪种冰淇淋。海伦纳却没有拿冰淇淋。她也没有说她准备将冰淇淋留作甜点。她只拿了餐具与酒。

在海伦纳的阻止下，返回海伦纳房间的艾里斯没有合上海伦纳的房间门。

海伦纳短暂地直视着艾里斯的眼睛。

“红菜汤，我只在百科里读到过。”海伦纳的声音轻得如同自语，“闻起来，比想象中香。”

“我放了酸奶油还有莳萝。”艾里斯满意地道。她们一边吃，一边浅显地聊天。

艾里斯问：“你真的是国际学生？”

海伦纳疑惑。

“据说你在诺斯兰出生，但高中在国外。”艾里斯交代同学间的传闻。

海伦纳没有否认。

红菜汤不常见，但也不少见。诺斯兰的首都雾晞城有不少做罗宋料理的餐厅。然而海伦纳的经济仿佛不宽裕。因此艾里斯不谈。

“我还会煮溏心蛋，以及东洋咖喱。”片刻，艾里斯又道，“我还会煮别的汤，比如胡萝卜番茄土豆鹰嘴豆牛肉汤。如果我煮，你会陪我一起吃吗？”

艾里斯不经常自己煮东西。因为她的作业写不过来。而且，煮一次东西，量不小，艾里斯必须连续几天才能吃完。

“胡萝卜番茄土豆鹰嘴豆牛肉。”海伦纳评论，“感觉很温暖。”

“如果你煮，我可以陪你吃。”海伦纳清晰而缓慢地道。一整餐，海伦纳都进食得极优雅、极缓慢。

黑加仑冰淇淋与金橘冰淇淋逐渐融化。海伦纳吃掉了融化的冰淇淋。艾里斯与她聊资本主义尚未到来的、也许将永不到来的灭亡，进而谈到诺斯兰资产制度尚未到来的、但在艾里斯的判断中乃结构性必然的崩盘。艾里斯还与海伦纳提到康德。艾里斯认为平庸之恶者放弃了他们自己的价值理性，因此他们乃康德形而上学意义上的不人。

艾里斯收到哥哥休·波依尔的加密信息，是在一星期后。

休：“最近别太靠近任何人。”

艾里斯给休回复了一个问号。她抬头，发现海伦纳正站在起居室门口。

这一星期，艾里斯烹饪双人份的食物，海伦纳负责采购，以及给艾里斯买零食。

艾里斯揿灭手机。海伦纳说：“明天我有空。我们可以一起煮胡萝卜番茄土豆鹰嘴豆牛肉汤。”

春河大学是春河大学。艾里斯思忖。校方不会答应宿舍也被政府监控。大不了，自己再出街购物时，不再买看起来是给海伦纳的东西。

艾里斯等菜煮好。她又敲开海伦纳的门。

“你有仇家吗？”艾里斯问海伦纳。

“我收到了一条从极可信渠道的信息，告诉我，我最近的社交轨迹不安全。”艾里斯道，“我最近的社交轨迹，变量只有你。而且，我们没有彼此的通讯方式。如果要监控我的行为异常，可能是拍到了你或者我去超市。”

“春假开始前，我大不了多去找我几个朋友，也送他们学期结束礼物、去他们住的地方做饭。”艾里斯补充自己的伪装方案。

艾里斯没有拿汤。海伦纳凝视艾里斯的眼睛，又凝视艾里斯左侧的裤子口袋——艾里斯一贯放手机的位置。

“仇家。”海伦纳平静地沉吟。

海伦纳的房间，窗帘完全拉起。她问艾里斯要把汤端进来，还是若往常几次一般在厨房吃。艾里斯回答，在厨房。因此海伦纳随她去厨房。进入厨房后，海伦纳严丝合缝地将门关闭，隔绝厨房之外的走廊。

海伦纳给炉灶关火、盛汤。她动作精确而缓慢地盛了二碗汤，放在餐桌等待冷却。随后，她转身背对炉灶、面对艾里斯，姿势笔直得像一柄收在鞘内的剑。

“极可信渠道。”海伦纳说艾里斯的用词，嘴角扬起浅淡的弧度，“你哥哥？”

艾里斯没有回答。海伦纳也没有等艾里斯的回答。海伦纳的声音很低也很快，像是在短时间内计算过可能性。

“如果有人监控你，那我的出现，确实是最大的变量。”海伦纳道，她的眼神与声音皆不闪烁，“但如果他们拍到的是我，那问题就不在你，而在我。”

有一瞬间，海伦纳的表情晦涩而忧郁。这是艾里斯第一次见海伦纳露出一种“人类”风格的破绽。