就在不久之前，谢瑾也曾对郗归说过类似的话。

那时郗归不明白，这样简单的决定，他为什么总是要想来想去、反复思量。

可此时此刻，郗归自己也陷入了矛盾和犹疑之中。

她知道，暴力的胜利是以武器的生产为基础的1，自己必须尽快做出火药。

可谁也不知道，如此杀伤力巨大的武器，究竟会给这个世界带来怎样的改变？

她究竟应不应该促成这样的改变？又能不能让一个孩子参与进来？

南烛虽然不忍，却还是开口说道：“女郎，您不该如此，您明明最不喜欢犹疑。”

“是啊，我明明最不喜欢犹疑。”郗归在几边坐下，疲惫地靠在软枕上，“南烛，你看，我也没有你想的那么好，我也会说一套做一套。”

南烛正要说话，耳畔却传来了刻意加重的脚步声。

她抬眼看去，微微敛了神色，一面侧身拭泪，一面低声通报道：“女郎，南星带着伴姊过来了。”

两个多月不见，伴姊圆润了不少，再不是从前那副枯瘦单薄的模样。

她的眼睛黑亮黑亮的，扑闪着睫毛看向郗归，整个人充满了活力和朝气。

郗归收拾心情，笑着招了招手，示意她到自己身边来：“快过来坐，南烛，快拿些酥酪点心过来，给伴姊尝尝。”

南烛知道女郎是让自己避出去整理妆容，她殷切地看了郗归一眼，满怀心事地退了出去。

伴姊跪坐在郗归对面，仰头注视着她，神情很是依恋。

郗归觉着，自己仿佛从伴姊的眼神中，看到了一种雏鸟般的孺慕之思。

她伸出手来，轻轻抚摸着伴姊不再枯黄的头发，心中很是欣慰。

伴姊的现状宛如一面镜子，让她清楚的看到，只要自己足够努力，徐州就会有越来越多的孩子，过上如同伴姊一般的生活，再也不必为了能不能活下去而忧心，能够真正拥有一个天真愉快的童年。

在年景不好的日子里，许多大人没有生活，孩子没有童年。

她想，既然我有着比他们更多的财富和知识，便理应帮助他们。

伴姊不知道郗归心中所想，也没有开口去问，只是微微闭上了眼，感受郗归指尖轻轻拂过她发丝的温柔。

她想到了自己的阿姊。

报答

伴姊怀念自己的阿姊, 但也清楚地知道，阿姊在世之时，每日都疲惫不堪。

艰难的生活造就了她泼辣的性情，她从来没有过这样的温柔。

伴姊想, 也许这是一种属于母亲的温柔, 可她的母亲走得太早, 她早已不记得她的模样，也不知道自己是否曾拥有过这样的温柔。

伴姊心里明白, 这种温柔其实是不属于他们穷苦人家的奢侈之物, 但她还是忍不住依恋。

她渴望过上更好的生活, 也希望能够留住这份温柔。

她会好好努力，来报答女郎的恩德。

伴姊这么想着，紧紧握住了手中的竹筒。

“诶？这是什么？”

伴姊回过神来, 发现郗归正温柔地看向那枚竹筒。

她不好意思地缩了缩手, 随即又抿了抿唇, 赧然地看向郗归：“前些日子，我听说女郎即将大婚, 这是送给您的礼物。”

事实上, 这份礼物已经在她手里留了好些日子。

当日赐婚圣旨颁下之后, 京口百姓不明内情，只知道传闻中被琅琊王氏扫地出门的郗氏女郎，竟然要嫁给当朝风头无两的权臣谢瑾。

他们无一不为郗归感到高兴，就连西苑的部曲，也因此番狠狠打了琅琊王氏的脸面, 而感到大快人心。

伴姊就是在这种情形下, 知道了郗归大婚的消息。

她怀着一个小女孩最朴素的祝愿，准备了这份礼物, 却一直羞于送出。

直到今日郗归召见，她才犹豫着，带着礼物来到郗归面前。

“是吗？谢谢伴姊。”郗归笑着说道，眼中仿佛闪着星光，“是你自己做的吗？”

伴姊不好意思地点了点头，双手捧上自己的礼物。

“我可以拆开吗？”郗归笑着问道。

她觉得伴姊今日的表现，俨然就是一个不满十岁的小孩。

这样大的孩子，一定很期待自己的礼物被人喜欢。

伴姊红着脸，再次点头。

郗归打开竹筒，发现里面是一卷丝绢。

她将丝绢取出，轻轻铺在几案上。

这是一幅桃花纹的浅粉色丝绢，上面是几行歪歪扭扭的字，郗归仔细看去，发现是《桃夭》的诗句。

“桃之夭夭，灼灼其华。”郗归读了两句，侧头看向伴姊。“你学字了？”

伴姊被郗归赞许的目光注视着，显得有些无措。

她握着衣角，赧然说道：“我想着，如果学会读书写字的话，就可以帮女郎做更多的事，于是就告诉了潘统领。潘统领